「英会話をマスターしたい！」「映画を字幕なして観たい！」「英語のホームページをスラスラ読みたい！」そう思っている人は多いのではないでしょうか？
これ、全部僕の願望です。そんな英語を自由自在に操る自分を夢見て、ず〜っと英語を勉強してきました。その結果…。
TOEICの点数は550点前後を行ったり来たり。当然ながら英語を自由自在に操るにはほど遠い状況でした。
やっぱり英会話教室とかに通わないとダメなのかなぁ。
そう思う日々…。
そこである日、ネットで英会話の勉強方法を色々と調べてみることにしました。すると、スカイプでオンライン英会話
というオンライン英会話スクールのホームページを何件も見つけました。
自宅に居ながら英会話ができるなんてイイかも。月々の支払いも安いし、ちょっと試してみようかな！
こうして、僕の「Skypeでオンライン英会話」な生活が始まりました。
オンライン英会話は自宅でレッスンが受けられる
オンライン英会話とは、自分の部屋のパソコンでスカイプを使ってネイティブの先生と一対一で英会話のレッスンを受けるというものです。
早朝から深夜まで自分の好きな曜日の好きな時間にレッスンを受けられるので、忙しい現代人に適した英会話スクールです。
「先生と一対一」というのもポイントです。街の英会話スクールのように、生徒が何人もいるグループレッスンだと
「英語を話すのが恥ずかしい。」
「間違ったらどうしよう。」
「言葉が出なくて、沈黙が続いたらどうしよう。」
と不安でいっぱいになります。
でも、自分の部屋で先生と二人きり（正確には先生はパソコンの画面の中）のレッスンであればそんな心配もありません。
思いっきり間違っても、言葉に詰まっても先生が優しくサポートしてくれます。
自分の部屋なので誰も見ていません。きっと普段以上に自分自身をさらけ出すことができると思います。
実際、僕は英語を話している時は、性格が変わったように自分自身をさらけ出しまくってます（笑）。
オンライン英会話の先生は明るく優しいフィリピン人
オンライン英会話スクールによって様々ですが、多くのオンライン英会話ではフィリピン人の先生を採用しています。僕が利用しているところの先生もフィリピンの先生です。
えっ？フィリピンの先生で大丈夫？発音とか正確なの？
と早速不安に思う人もいるかもしれませんが、まったく心配ありません。
英語はフィリピンの公用語の一つで、基本的にはアメリカ英語です。洋画とかで耳にする英語とほとんど同じようなアクセントです。
また、先生の８割くらいが女性の先生で、20歳代から30歳台の先生が圧倒的に多いです。
もともと、フィリピン人はホスピタリティ（他人を思いやる心）に溢れていると言われています。当たり前のようにボランティア活動をするとか。
そのような方々が先生なので、英会話の授業もホスピタリティに溢れた和やかなものとなります。
わからないことがあれば笑顔で優しく教えてくれますし、少し上達してくると上手に褒めてくれます。なので、モチベーションを保ったまま続けることができます。
また、生徒が僕のような男性であれば
カワイイ先生と会話をするために、今日も英語しよっ！
が、何よりも強いモチベーションになりますし、生徒が女性であれば
イケメン先生に会いたい！
同世代のフィリピン人女性と女子トークしたい！
というのも英会話を続ける強いモチベーションになります。
オンライン英会話に必要なものはパソコンとヘッドセット
いざオンライン英会話を始めようと思っても、何を準備したらいいのかわからない人もいるかと思います。
そこで、最低限必要なもの、準備したほうがより良いものを紹介します。
最低限必要なもの
オンライン英会話を始めるのに最低限必要なものは以下の４つです。
- パソコン
- ウェブカメラ（パソコン内蔵でも可）
- スピーカー、マイク（パソコン内蔵やイヤホンでも可）
- インターネット環境
スピーカーとマイクの代わりにヘッドセット（ヘッドホンとマイクが一体のもの）があると、よりレッスンに集中できるので便利です。
まだ入会するかどうか決めかねていて、とりあえず無料体験を試してみたいという人はヘッドセットは買う必要はありません。
パソコン内蔵のスピーカー、マイクでも十分に会話できますし、イヤホンとかでも大丈夫です。
オンライン英会話のレッスンプランは１コマ２5分が基本
オンライン英会話のサイトによって色々なプランがあります。多くのサイトでは１コマ25分、あるいは２コマ続けて50分になります。
レッスン回数は以下の３種類が主流です。
- 週２回
- 毎日
- チケット購入制
価格の目安としては週２回で月4,000円前後、毎日だと月6,000円前後が相場です。
僕は毎日25分のプランを選択しています。ただし、実際は毎日レッスンを受けることはなく、週２回〜週４回くらいがほとんどです。
僕のオススメのオンライン英会話は初心者にも使いやすいhanaso
ここからは実際に僕が利用していて、みなさんに是非ともおすすめしたいオンライン英会話スクールを紹介します。
この中で、僕が利用しているオンライン英会話スクールは「hanaso（ハナソ）」です。2012年9月に入会して、2018年12月現在の今は7年目に突入しています。
そんな僕が感じたhanasoのオススメのポイントは以下の通りです。
ホームページが使いやすい
オンライン英会話ではホームページは大切です。レッスンを予約したり、レッスン履歴を確認したり、学習内容を復習したりとほぼ毎日ホームページを訪れます。
hanasoのホームページはライトグリーンを基調とした優しい色合いでとても見やすいですし、レッスン予約などもやりやすいです。また、講師の顔写真や紹介動画もあり、自分に適してそうな先生を選ぶことができます。
レッスンプランや料金体系がわかりやすい
hanasoのレッスンプランや料金体系は非常にわかりやすく、きっと自分にあったプランを見つけられると思います。主に以下のプランがあります。
- 週２日プラン（週２日25分 or 50分）
- 毎日プラン（毎日25分 or 50分）
- 回数プラン（月8回 or 12回 or 16回）
僕は毎日25分のプランを選択しています。
教材が充実している
hanasoでは市販の教材のほか、独自に開発した教材を多数使用しています。特にこの独自教材が秀逸で、初心者から上級者まで幅広いレベルの人にマッチすると思います。
hanasoのサイトに教材のサンプルがあるので、事前にチェックしてみてはいかがでしょうか？
講師のレベルがみんな高い
hanasoの講師はみんな一定のガイドラインに沿ってレッスンしていて、同じ教材を毎回違う先生にレッスンしてもらったとしても、レッスン内容がきちんと引き継がれており安心してレッスンを受けることができます。
僕の場合、お気に入りの先生が10人くらいいて、毎回先生を変えてレッスンを受けています。先生によって発音や表現の仕方が違うので「あ〜、こういう表現もあるんだ。」と、とても参考になります。
「色々な先生に巡り会える。」「色々な発音に触れられる。」「色々な表現に触れられる。」これがオンライン英会話の一番のメリットだと思います。
オンライン英会話hanasoの無料体験レッスンを受けてみよう
オンライン英会話hanasoには無料体験レッスン（２回）が用意されています。無料体験レッスンでは無料の教材が利用できるので、初心者でも気軽にスタートできます。
気軽な気持ちで、一度、無料体験レッスンに申し込んでみてはいかがでしょうか？ きっと、新しい未来が開けますよ！
まとめ
僕は2012年9月にオンライン英会話hanasoに入会してから、英語の勉強がとても好きになりました。
今では日常生活の中に英会話のレッスンがあり、僕の生活にはなくてはならない存在です。
そして、自然に色々な英語表現が身に付いてきており、実際TOEICのテストを受けてみても550点前後で伸び悩んでいたものが、現在では790点に到達するまでになりました。
最初は不安でいっぱいでしたが、実際にやってみて本当に良かったです。今後も自分の人生に後悔しないためにも、オンライン英会話は日常生活の一部として続けていくつもりです。
もし、少しでも興味がわいた方はこちら（↓）の「hanaso（ハナソ）」のサイトをのぞいてみてはいかがでしょうか。無料体験できますよ！
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